Lommel is één van de sterkste economische groeiers van Limburg en Vlaanderen. De totaaloppervlakte van de verschillende industrieparken in onze stad bedraagt vandaag maar liefst 1.337 ha. De terreinen van Kristalpark III maken deel uit van een aaneengesloten industriezone van in totaal 900 hectare. Hiervan kan nog ongeveer 500 ha ter beschikking van ondernemend Vlaanderen gesteld worden. Op bijna 100 aaneengesloten hectaren hiervan kan een grootschalig bedrijf gevestigd worden. Dit is uniek in Vlaanderen en zelfs in West-Europa.

Hierdoor beschikt Lommel over een strategische positie in België en Europa, waar grote industriegebieden bijzonder schaars zijn. Door zijn trimodale ontsluiting (auto-, spoor- én waterwegen) is het terrein bovendien van strategisch belang voor de Limburgse en de Vlaamse economie. De gronden verbinden de Haven van Antwerpen immers met het buitenland langs zowel de IJzeren Rijn-spoorlijn als het Kanaal van Beverlo.

Met de ontwikkeling van dit industriepark creëren de stad Lommel en de Limburgse Investeringsmaatschappij een bijkomende troef voor Vlaanderen en Limburg om buitenlandse investeerders aan te trekken.

Forse subsidies
De ontwikkeling van Kristalpark III werd vooral mogelijk gemaakt met Europese en Vlaamse subsidies. In het kader van het Doelstelling 2 programma werd voor de ontwikkeling van Kristalpark III (A en B) een forse EFRO-subsidie toegekend van maximum 8,7 miljoen euro, ofwel 25% van de totale investeringskost.
De Vlaamse Overheid betoelaagde de ontwikkeling van Kristalpark III (A en B) met ruim 19 miljoen euro. Deze toegekende bedragen tonen mede het belang aan dat Europa en Vlaanderen aan dit project hechten.

Historiek
Kristalpark III is deels gelegen op de oude gronden van de buskruitfabriek Poudreries Réunies de Belgique (PRB), dat een twintigtal jaren geleden failliet ging waarna Balim eigenaar werd van deze gronden. Uiteindelijk werden de gronden door Balim verkocht aan LRM en stad Lommel. De overige gronden die deel uitmaken van Kristalpark III werden door de stad Lommel aangekocht van Nyrstar.

In 1997 werd het terrein van de vroegere PRB gedemilitariseerd en in 2001 startten de bodemsaneringswerken. Deze werden in 2004 afgerond.

Infrastructuurwerken
Medio 2008 startte de firma Carmans met de infrastructuurwerken van Kristalpark III, Fase A. De infrastructuurwerken in het kader van Fase B werden uitgevoerd door de firma VBG. In totaliteit werd er op Kristalpark III 7,5 km ontsluitingsweg aangelegd, bijna 17 km fietspad, 2 pompstations, 2 bruggen over het spoor en een fietsersbrug, 12 km riool en 5 rotondes.

Het bedrijventerrein wordt ontsloten door een dubbele lusstructuur, die enerzijds zorgt voor de interne ruimtelijke samenhang van de verschillende onderdelen van het bedrijventerrein en anderzijds voor een evenredige bereikbaarheid van elk onderdeel.

Doorheen het bedrijventerrein zijn functionele fietsverbindingen voorzien die perfect aansluiten op de bestaande fietspaden, die de verbinding maken naar enkele nabijgelegen woonkernen en het station van Lommel.

Verschillende zones
Kristalpark is opgedeeld in vier verschillende zones. Ten noorden van de IJzeren Rijn bevindt zich het logistiek park voor bedrijven die gericht zijn op logistiek, distributie en transport en die gebruik maken van multimodale overslagmogelijkheden. De totale oppervlakte van deze zone bedraagt ca. 41 ha.

Het meest oostelijke bedrijventerrein, ongeveer 154 ha, wordt gereserveerd voor de uitbouw van een megaproject. Het bedrijventerrein bestaat uit een groot perceel van bijna 100 ha en twee relatief kleinere bedrijventerreinen voor toeleveranciers.

Ten zuiden van de IJzeren Rijn wordt een grootschalig regionaal bedrijventerrein voorzien voor onder andere grotere bedrijven in functie van productie. De totale oppervlakte ervan bedraagt ca. 81 ha.

Het groen bedrijvenpark zal aangewend worden voor kennisintensieve bedrijvigheid en voor kantoorfuncties. De oppervlakte bedraagt ca. 27 ha.

Gezien het unieke en strategische karakter van deze site met onder andere een zone voor megaprojecten en gezien het huidige cijfer van Kristalpark I zou een extrapolatie van deze cijfers een tewerkstelling bekomen kunnen worden van 6.650 tot 7.500 mensen.

Lommel kijkt ambitieus naar de toekomst
De opening van Kristalpark III is een enorme opportuniteit voor Lommel. Met onze slogan Pure Energie in het achterhoofd, willen we dit nieuwe industriepark op een kwalitatief hoogwaardige en duurzame manier uitbouwen tot een voorbeeld voor Vlaanderen én Europa. Kristalpark is een internationaal verhaal dat Lommel op economisch vlak op de wereldkaart zal zetten.