De huldiging vond plaats in Lutlommel, op een steenworp van de plek waar Vanaken zijn eerste voetbalstappen zette. Door de overvolle voetbalkalender was het weer een tijdje geleden dat hij nog in Lommel geweest was. "Maar het voelt nog steeds aan als thuiskomen", kreeg hij het talrijk opgekomen publiek meteen op zijn hand.
Vanaken kreeg een gepersonaliseerd truitje van Lommel SK overhandigd met de vraag of een terugkeer naar zijn allereerste club ooit mogelijk zou zijn. "Zeg nooit nooit," was het strategische antwoord.
De huldiging was een familieaangelegenheid. Naast Hans Vanaken zelf werden ook zijn vrouw Lauren, dochter Romée en ouders Vital en Renild betrokken als steunpilaren achter zijn indrukwekkende carrière. Kinderraadslid en superfan Krenar Morina kreeg de kans om enkele vragen te stellen aan zijn idool, wat leidde tot hartverwarmende momenten.
Na het officiële gedeelte nam Vanaken uitgebreid de tijd voor zijn fans. Hij trapte gesigneerde ballen het publiek in, poseerde voor foto’s en deelde handtekeningen uit. De supporters genoten met volle teugen van hun toegankelijke voetbalheld en zetten het feest nadien verder op Lutlommel kermis.
