Het monument is een initiatief van de Koninklijke Nationale Strijdersbond van België (NSB), met medewerking van de stad Lommel.
Een belangrijk onderdeel van het project was de betrokkenheid van de Lommelse lagere scholen. Leerlingen dachten in de klas na over mogelijke vredesboodschappen voor het monument. Stedelijke Basisschool De Schommel, Basisschool Den Heuvel en BSBO Helix namen deel. De winnende boodschap kwam van BSBO Helix: ‘Bescherm elkaar, bescherm de vrede’.
Voor de winnende klas was het een prettige verrassing dat hun vredesboodschap op het vredesmonument komt. “De spreuk kwam spontaan tot stand tijdens een kringgesprek met de leerlingen”, zegt juf Lina Verpoorten. “Ze zijn ongelofelijk trots dan hun spreuk een permanente plaats krijgt op dit vredesmonument.”
Vredesduif en vredesvaandel
“Naast de spreuk is ook de vredesduif een belangrijk symbool op het monument”, zegt Freddy Lepouttre, voorzitter van de Lommelse NSB. “Ik moet onze nationale voorzitter, Leon De Turck bedanken voor dit project en zijn aanwezigheid hier vandaag. Hun streefdoel is om in zoveel mogelijk steden en gemeenten een vredesmonument op te richten. Een nobel streven, zeker in deze tijden.”
Tot slot werd ook het vredesvaandel officieel overhandigd aan de Lommelse afdeling van de NSB. “Deze prachtige vaandel gaat mee naar elke plechtigheid waar we aanwezig zijn. Vlaggen en vaandels zijn meer dan zomaar wat symboliek. Ze geven een eenheid aan. Een doel, een streven, een strijden. Samen voor de vrede.”
De onthulling van het vredesmonument vond niet toevallig plaats op 9 mei, één dag na Bevrijdingsdag. Op 8 mei 1945, tachtig jaar geleden, gaf de vijand zich officieel over en werd de hernieuwde vrijheid gevierd. Het monument dient dan ook als blijvende herinnering aan dit historische moment en aan de waarde van vrede.
De granieten steen die de basis vormt van het vredesmonument werd geschonken door Frans Cochet en Dora Leen. De steen stond tot voor kort in hun voortuin en werd aan de stad overgedragen als vredesgebaar.
