In deze rubriek laten we Lommelse jongeren aan het woord. Waar zijn ze mee bezig? Wat zijn hun dromen en passies? Deze keer maken we kennis met Emile, die de voorbije maanden een jongensdroom beleefde als voetballer: hij debuteerde bij Lommel SK, tekende een profcontract en mag volgend jaar mee naar 1A.
1. Hoe heb je het voetbalseizoen beleefd?
“Het was een aaneenschakeling van hoogtepunten. Ik startte bij de beloften. Af en toe lieten ze mij meetrainen of een oefenwedstrijd spelen met de eerste ploeg. In januari mocht ik onverwacht mee op stage in Spanje en daarna ging alles heel snel. In de laatste competitiewedstrijd op Beerschot zat ik voor het eerst in de selectie. Ik mocht meteen een halfuur invallen. En dat op het sfeervolle Kiel: een droomdebuut. Enkele weken later tekende ik mijn profcontract. De volgende dag promoveerden we op het veld van Dender naar 1A, met daarna een volksfeest in Lommel. Fantastisch om dat allemaal vanop de eerste rij mee te maken.”
Het wordt opnieuw een boeiend jaar, met veel uitdagingen. Maar die ga ik graag aan.
2. Ook buiten het voetbal was het voor jou een belangrijk jaar.
“Klopt. Enkele dagen na de promotiefinale haalde ik mijn rijbewijs. Spannend, maar ik had toch meer zenuwen voor mijn debuut in het eerste elftal (lacht). Normaal gezien heb ik binnenkort ook mijn diploma secundair onderwijs in Wetenschappen-Wiskunde op zak (de proclamatie vond plaats na het ter perse gaan, red.). Ik heb er een goed oog in, al miste ik heel wat lessen door het voetbal. Gelukkig kan ik vrij efficiënt studeren. Ik ben WICO Campus Lommel dankbaar dat ik school en voetbal kon combineren.”
3. Zet je nu alles op het voetbal?
“Nee, dat zou niet slim zijn. Een hoger diploma blijft belangrijk, dat hebben ze mij thuis ook op het hart gedrukt. In september start ik met de studie kinesitherapie in Diepenbeek. Voorlopig halftijds, zodat ik het kan combineren met voetbal. Ik wil sowieso alle trainingen meedoen. Waar mogelijk pik ik lessen mee en de rest wordt zelfstudie. Het wordt opnieuw een boeiend jaar, met veel uitdagingen. Maar die ga ik graag aan.”
4. Je hebt een druk leven. Schiet er nog vrije tijd over?
“Voorlopig wel. Ik heb het geluk dat ik maar op 3 kilometer van het trainingscomplex woon. Daar verlies ik dus niet veel tijd mee. In mijn vrije uren ga ik weleens naar de fitness. Dat doe ik bovenop de krachttraining in ons nieuwe trainingscomplex. Ik weet dat ik nog extra spiermassa moet opbouwen om mijn mannetje te staan op het veld. Die kleine details kunnen uiteindelijk een groot verschil maken. Als er nog tijd overschiet, speel ik graag darts tegen mijn vader, thuis in de kelder. Tot nu toe gooit hij nog het beste (lacht).”
Ik weet dat ik nog extra spiermassa moet opbouwen om mijn mannetje te staan op het veld. Die kleine details kunnen uiteindelijk een groot verschil maken.
5. Heb je nog tijd voor een sociaal leven?
“Zeker, dat vind ik belangrijk. Ik zag mijn vrienden nog veel op school en we gaan ook geregeld iets drinken. Meestal in Bar-a-Bass, daar zit veel jeugd… en ook de supportersclub Green Lions ja (lacht). Ik neem voetbal heel serieus, maar je moet je af en toe ook eens kunnen ontspannen.”
6. Wat is je favoriete plek in Lommel?
“Het trainingscomplex van Lommel SK. De uren die ik daar al doorbracht, zijn ontelbaar. Ik heb hier vanaf de U6 alle jeugdreeksen doorlopen. Het is een plek vol mooie herinneringen, waar ik een heel goede opleiding kreeg en nog altijd veel plezier maak. Een beetje verder ligt de Sahara, een prachtig stukje natuur. Bij goed weer trekken we daar weleens naartoe met vrienden. Balletje hooghouden of spikeballen. Ja, er moet altijd een bal bij zijn...”
7. Ben je een trotse Lommelaar?
“Absoluut! Ik vind het fantastisch om voor de club van mijn stad te spelen. Dat logo op de borst betekent veel voor mij, ik heb een groen-wit hart. Het is ook mooi om te zien hoe de hele stad met ons meeleeft en achter de ploeg staat. Het leeft enorm, zo heb ik het hier nog niet meegemaakt. Ik was nog niet geboren toen Lommel SK 23 jaar geleden voor het laatst in de hoogste afdeling speelde.”
8. Ben je intussen ook al een bekende Lommelaar?
“Da’s overdreven, maar ik word tegenwoordig wel vaker aangesproken of herkend op straat. Kinderen vragen soms om een handtekening of willen met me op de foto. Dat voelt nog wat onwennig. Maar ik vind het wel leuk om een praatje te maken. Niet per se als voetballer, maar gewoon als Emile.”
Ik vind het fantastisch om voor de club van mijn stad te spelen. Dat logo op de borst betekent veel voor mij, ik heb een groen-wit hart
9. Waar wil je over een jaar staan?
“Hopelijk met Lommel SK nog steeds in 1A. Zelf ga ik proberen om zoveel mogelijk minuten te maken bij het eerste elftal. Maar het zou niet abnormaal zijn als dat nog niet meteen lukt. Ik heb een contract van twee jaar, dus de club gunt me die tijd. Ik focus nu vooral op mijn ontwikkeling.”
10. Wat zijn je doelen of dromen op langere termijn?
“Laat me eerst maar eens mijn hogere studies afronden en intussen een zo goed mogelijke voetballer worden. Daar heb ik alles voor over. Als ik écht mag dromen? Dan zou ik graag ooit voor FC Barcelona spelen. We zullen zien of het er ooit van komt (lacht).”
