De jeugdbewegingen maken zich klaar voor een nieuw werkjaar. Wij maken kennis met Nienke Swimberghe, hoofdleidster van Chiro Lommel- Centrum.
1. Hoelang ben je al bij de Chiro?
“Sinds het tweede leerjaar. Ik ben er ingerold via een vriendin, van wie de zus al bij de Chiro zat. Ik begin nu aan mijn veertiende jaar, waarvan mijn vierde jaar als leidster en mijn derde als hoofdleidster. Wat ik er zo fijn aan vind? Het samenzijn en de sociale contacten. Ik heb er al vrienden voor het leven gemaakt en mezelf ook op persoonlijk vlak ontwikkeld. Mijn mooiste herinnering aan de Chiro tot nu toe is de tweedaagse als tiptien in de Ardennen.
2. Wanneer wist je dat je leidster wilde worden?
“Dat heb ik eigenlijk altijd al geweten. Het ging ook vanzelf. In je laatste jaar als lid word je al betrokken door de leiding. Als leider moet je natuurlijk goed met kinderen kunnen omgaan en sociaal zijn. En liefst ook wat creatief, om leuke activiteiten uit te werken. Ik denk wel dat ik van mezelf mag zeggen dat ik die kwaliteiten heb. Het zijn ook eigenschappen die je door de jaren heen in de jeugdbeweging al doende ontwikkelt.”
We hebben veel kinderen blij gemaakt en daar is het ons om te doen.
3. Wat houdt het in om hoofdleidster te zijn?
“Maïté en ik vullen die duobaan samen in. Zij doet vooral de administratie, zoals de subsidieaanvragen. Ik sta in voor de communicatie: de website, sociale media, mailings ... De vergaderingen doen we samen. Dat werkt goed. Eigenlijk ben je er het hele jaar door wel mee bezig. Piekmomenten zijn de voorbereidingen op het kamp in juli en voor het nieuwe werkjaar eind augustus en begin september.”
4. Hoe is jullie kamp verlopen?
“Het was een topeditie. We zaten elf dagen in Brecht en hadden ideaal kampweer. We hebben veel kinderen blij gemaakt en daar is het ons om te doen. Mijn persoonlijke hoogtepunt was de tweedaagse in Gent met onze groep. Het was mijn leukste kamp tot nu toe. Ik heb er dit jaar echt van kunnen genieten. Dat zal ook te maken hebben met de ervaring die ik de voorbije jaren heb opgebouwd. Ook met de leiding kregen we een nog hechtere band.”
5. Wat heb je deze zomer nog allemaal gedaan?
“Ik deed voor het vierde jaar op rij vakantiewerk in café De Kroon. Best pittig, maar heel leuk om te doen. Er hangt een goeie sfeer en tussendoor kan je al eens een praatje maken met de klanten. Voor de rest deed ik zelf ook wat terrasjes met vrienden, of zat ik lekker thuis of op de Chiro.”
6. En nu volop bezig met de voorbereidingen voor een nieuw Chiro-jaar?
“Klopt: ledenadministratie, vergaderingen, planningen … Het hoort er allemaal bij. Op 12 september houden we onze startdag. Alle meisjes van 6 tot 17 jaar zijn dan van harte welkom. We gaan er weer alles aan doen om onze leden een leuke mix van activiteiten aan te bieden. Voor elk wat wils, van rustige filmnamiddagen tot actievere bosspelen, waarbij iedereen zichzelf kan zijn.”
7. Hoe is de verstandhouding tussen de Lommelse jeugdbewegingen?
“In Lommel leeft de jeugdbeweging echt. Er is nog altijd wel een beetje strijd om wie de meeste leden heeft, maar laat het ons op gezonde concurrentie houden (lacht). We komen heel goed overeen en helpen elkaar waar het kan. Zo hebben de scouts en de KSA ons geholpen om de vrachtwagen in te laden voor ons kamp. Mooi toch? Met de vier jeugdbewegingen aan de Nieuwe Kopen houden we ook elk jaar een straatfeest en een straatcantus.”
8. Ook het schooljaar start deze maand opnieuw. Wat studeer je?
“Communicatiemanagement in Gent. Ik vond media en tv altijd al interessant en koos daarom voor die richting. Ik zie mezelf later nog wel redactiewerk achter de schermen voor tv doen, of iets in de eventof entertainmentsector. Gelukkig heb ik nog wat tijd om daarover na te denken. Het afgelopen studiejaar deed ik even stage bij Visit Lommel, wat ook heel boeiend was. Zo schreef ik onder andere blogartikels over de troeven van onze stad.”
We kijken met z’n allen uit naar de opening van Hangar3920 en zijn heel benieuwd wat het allemaal gaat geven.
9. Wat zijn volgens jou de troeven van Lommel?
“De mix van stad en natuur, het levendige centrum en de rustigere buurten. Een belangrijke troef vind ik ook onze geëngageerde jeugd. Er wordt bovendien veel voor ons gedaan. We kijken met z’n allen uit naar de opening van Hangar3920 en zijn heel benieuwd wat het allemaal gaat geven. Het is een goede zaak dat de jeugd een plekje krijgt in hartje Lommel. Mijn favoriete plek? Dan kies ik toch voor ons Chiroheem.”
10. Waar hoop je over vijf jaar te staan?
“Normaal gezien ben ik dan afgestudeerd. Hopelijk heb ik een leuke job, ben ik even gelukkig als nu en kan ik veel leuke dingen blijven doen met mijn vrienden. En ik hoop ook dat we met de Chiro tegen dan de scouts hebben ingehaald qua aantal leden (lacht).”
Tien om te zien
Tien jeugdverenigingen starten deze maand hun werkjaar: Chiro Jonathan (Werkplaatsen), Chiro Kattenbos, Chiro Kerkhoven, Chiro Lommel-Centrum, KSA De Lommelse Blauwvoeters (Centrum), KSA De Lommelse Roodkapjes (Centrum), KSA Lutlommel jongens, KSA Lutlommel meisjes, KSA-Chiro Lommel Barrier en Scouting Lommel (Centrum).