Door de dure brandstofprijzen wordt elektrisch rijden steeds populairder. Het Lommelse bedrijf e-Trova speelt daarop in door oude dieseltrucks om te bouwen tot elektrische voertuigen.
E-Trova is vandaag het enige bedrijf in België dat zich hierin specialiseert. “We verwijderen de versleten onderdelen, zoals de dieselmotor, brandstoftank en transmissie”, zegt hoofdingenieur Marco Caponi. “In de plaats komt een elektromotor, transmissie, een nieuw subchassis met hulpcomponenten en een krachtig batterijpakket. De cabine, het chassis, de assen, de ophanging en het remsysteem hergebruiken we. Dat lijkt eenvoudig, maar het is een complex proces: al die onderdelen moeten perfect afgestemd worden op de nieuwe aandrijving. Na grondige testen en goedkeuring kan de vrachtwagen daarna opnieuw de weg op.”
Door onze aanpak belanden trucks niet langer op de schroothoop. We geven ze een tweede leven.
Het ombouwen biedt heel wat voordelen, zeker financieel. “Een nieuwe elektrische truck kost al snel 300.000 euro. Een omgebouwde vrachtwagen ligt momenteel rond de 200.000 euro en die prijs willen we nog verder drukken. Bovendien zijn e-trucks goedkoper in gebruik: ze verbruiken minder, vragen minder onderhoud en genieten van lagere taksen.”
Ook op vlak van duurzaamheid scoort de ombouw sterk. “Door onze aanpak belanden trucks niet langer op de schroothoop. We geven ze een tweede leven.”
Sterke verankering in Lommel
Het is geen toeval dat e-Trova in Lommel gevestigd is. “We huren een ontwikkelingswerkplaats bij Flanders Make, dat hier een belangrijk kenniscentrum voor de autosector heeft. De eerste onderzoeks- en ontwikkelingsfase gebeurde in samenwerking met hun experts, op wie we nog geregeld een beroep doen. We testen onze trucks soms ook op de Ford Proving Ground hiernaast. Lommel is voor ons dus de ideale uitvalsbasis”, zegt Marco.
Na drie jaar ontwikkeling leverde e-Trova vorig jaar zijn eerste omgebouwde vrachtwagen af. Vandaag kunnen ze ongeveer één truck per maand ombouwen. “Op termijn willen we opschalen naar vierduizend voertuigen per jaar. Daarvoor moeten we eerst ons klantenbestand uitbreiden en op zoek gaan naar een grotere productiesite. Intussen blijven we onze processen verder ontwikkelen en uitbreiden naar verschillende merken.”
Door de stijgende dieselprijzen is de interesse in e-Trova de voorbije weken sterk toegenomen. “In 2028 komt daar met het nieuwe ETS2- emissiehandelssysteem nog een extra kost bovenop. We zijn er dan ook van overtuigd dat we met onze oplossing heel wat bedrijven kunnen helpen”, besluit Marco.