In de nieuwe rubriek 'De Zandloper' mag een Lommelaar over zijn passie vertellen zolang de zandloper loopt. Hobbyfotograaf en natuurliefhebber Mario Vanoppen opent de reeks.
“In de natuur vind ik rust. Ik maak er mijn hoofd leeg en hoef even nergens aan te denken. Veel mensen wandelen al babbelend aan zoveel moois voorbij. Of ze luisteren naar muziek, terwijl je soms gewoon moet stilstaan, kijken en luisteren naar de natuur.”
De 58-jarige magazijnier woont ruim 25 jaar in Lommel en trekt er vaak met zijn camera op uit. “Lommel is een luxe voor natuurliefhebbers. We hebben hier zoveel prachtige natuurgebieden. Ik woon in de Lepelstraat en sta van daaruit zo in de Sahara.”
Dankzij corona
“Als jongere had ik een analoog fototoestel, met filmrolletjes. Ik volgde zelfs avondschool, maar daarna lag fotografie lange tijd stil. Tijdens de coronaperiode begon het opnieuw te kriebelen. Wandelen mocht nog, dus trok ik de natuur in. Eerst met mijn smartphone, later met een degelijk fototoestel. Andere fotografen wezen me mooie plekjes aan.”
Eén van zijn favoriete plekken is Den Tip in Kerkhoven. “Het is er rustig. Er zit een ijsvogel, je ziet er mandarijneenden en allerlei insecten. In het voorjaar zijn de bloesems bij het kerkhof prachtig. Maar mijn precieze plekjes verklap ik niet.”
Voor natuurfotografie heb je vooral geduld nodig. Ik ben ooit drie dagen op zoek geweest naar de lentevuurspin, zonder resultaat.
Geduld wordt beloond
“Voor natuurfotografie heb je vooral geduld nodig. Ik ben ooit drie dagen op zoek geweest naar de lentevuurspin, zonder resultaat. Maar ik ontdekte wel een driepuntspringspin en de rups van de kleine hageheld, een zeldzame nachtvlinder. Je moet ook een beetje geluk hebben natuurlijk.”
Mario's fototoestel is nooit ver weg. “Als ik ga wandelen, neem ik het altijd mee. Stel dat ik iets unieks tegenkom en geen foto kan maken! Zelfs thuis op het terras ligt mijn toestel binnen handbereik.”
Mario bewerkt zijn foto’s nooit en fotografeert alleen dieren in de vrije natuur. “Zo kreeg ik al eens een pelikaan en een verdwaalde flamingo voor mijn lens. De bijeneter staat hoog op mijn verlanglijstje. Een andere droom is om professioneel met fotografie bezig te zijn.”
Middelvinger van een kikker
Eén beeld is hem bijzonder dierbaar: dat van een boomkikker in Zonhoven die zijn middelvinger lijkt op te steken. “Alsof die kikker ‘foert’ zegt tegen wat wij mensen de natuur aandoen. Dat geeft de foto extra betekenis.”
Met zijn foto's op Facebook, wil Mario vooral verwondering delen. “Ik wil mensen tonen wat ze missen en hen aanzetten om zelf de natuur in te trekken.”
Hieronder ontdek je enkele foto’s van Mario. Meer van zijn werk vind je op facebook.com/mario.vanoppen
